Péloponnèse : partez à l’assaut du Taygète !

Par Maud Vidal-Naquet, auteure en direct de Grèce

C’est la plus alpine des montagnes grecques, et aussi la mieux balisée. Le Taygète culmine à 2 404 m d’altitude. De la chaude plaine de Sparte à la côte rafraîchissante du Magne, partez à l’assaut de ses sentiers pour des balades faciles en famille ou un trek de plusieurs jours.

Mise en jambe à Mystra

Estampillée patrimoine de l’humanité, la ville fantôme médiévale de Mystra se dresse sur un éperon rocheux au pied du Taygète, juste à côté de la ville de Sparte. Fondée par les Francs au 13e siècle, la cité s’est épanouie sous les Byzantins avant d’être abandonnée au 18^e. Grimper jusqu’au château franc est une superbe balade.

L’ascension : des orangers aux cimes enneigées

L’étagement végétation est remarquable : oliviers et orangers dans la plaine (très chaude en été), majestueuse forêt de sapins et de pins noirs au-dessus de 1 200 m d’altitude, climat alpin au-dessus de 2 000 m. Printemps et automne sont les périodes idéales, sauf si l’on grimpe au sommet.

Monter jusqu’au sommet…

Souvent enneigée, la pyramide de calcaire du Profitis Elias se détache haut dans le ciel. On y va forcément en été (il y a d’ailleurs un pèlerinage dédié au prophète autour du 20 juillet). Pas de passage difficile mais ça grimpe (3 h aller). On démarre du refuge Varvara géré par le club alpin de Sparte. Là-haut, la vue est époustouflante : d’un côté la plaine verdoyante, de l’autre la mer.

… puis dégringoler vers la mer !

Dans un paysage rocailleux, les profondes gorges de Viros conduisent à la mer en débouchant sur le village fleuri de Kardamyli. La baignade vient comme une récompense pour mes mollets fatigués. Réservé aux vrais trekkeurs : il faut bivouaquer au hameau d’Agios Dimitrios, puis marcher 8 h. En famille, on remonte tranquillement les gorges depuis Exochori, côté mer.

Cartes de randonnée et hébergements

Le club alpin de Sparte a balisé les sentiers du Taygète (tel. 0030-27 31 02 25 74). Les excellentes cartes de randonnées Anavasi sont à se procurer sur place ou à Paris à la librairie Desmos. Pour dormir, le réseau Guest inn, équivalent des gîtes de France, a labellisé plusieurs hébergements dans la région comme Plethon residence près de Sparte ou l’Elixirion au bord de l’eau près de Neo Etilo.

Et vous, vous avez d’autres suggestions de randonnées en Grèce ou au Péloponnèse ? Faites-en part !

Retrouvez d’autres idées d’activités ou de loisirs dans le guide Evasion Grèce.