Les 7 plus beaux villages de l’Algarve

Bien qu’on la surnomme « la Côte d’azur du Portugal », l’Algarve n’a pas que des plages de sable fin à offrir, loin de là ! Il faut s’enfoncer un peu dans l’arrière-pays pour sentir battre le cœur de la région. Voici les sept villages à visiter absolument.

Odeceixe

Nous sommes sur la côte ouest, à env. 35 km N de Carrapateira, spot de surf très prisé en l’Algarve. Odeceixe est un petit village paisible de moins de mille habitants avec son moulin et ses charmantes maisonnettes alignées en escalier le long de ruelles pittoresques. Il fait bon s’installer sur la petite place et flâner dans la rue principale. Si vous grimpez jusqu’en haut du village, en plus d’admirer le moulin à vent, vous profiterez du très beau panorama sur la rivière Seixe, qui se jette dans l’océan Atlantique.

Odeceixe      © Nessa Gnatoush/shutterstock

Alvor

À quelques encablures des turbulences de Portimão, ne manquez pas ce petit village de pêcheurs posé sur une lagune toute calme. En journée, on pourra observer le retour au port des pêcheurs et le ballet des mouettes qui l’accompagne. Le bourg d’Alvor devient très animé en soirée grâce à une flopée de bars et de restaurants colorés qui attirent touristes et locaux. À ne pas manquer : la promenade à pied dans la lagune.

Monchique

Bienvenue dans une autre Algarve, verte et authentique ! On traverse des forêts de pins, d’eucalyptus et d’arbousiers pour arriver à Monchique (à env. 30 km N de Portimão). Dans les hauteurs du village, on distingue en levant un peu le nez la silhouette d’un ancien couvent franciscain, ruiné par le séisme de 1755. Et pour découvrir les bons produits du terroir algarvien (miel, charcuterie et eau-de-vie d’arbouse), rendez-vous dans l’une des petites boutiques du village.

Église de Monchique      © ah_fotobox/shutterstock

Alte

Réputé pour sa source, Alte (à env. 30 km NE d’Albufeira) est l’un des villages les plus typiques de l’Algarve. Ses origines remontent à l’occupation romaine. On parcourt les ruelles étroites de ce charmant bourg blanc en admirant les petits escaliers pavés et les maisons simples aux cheminées ouvragées. Aux beaux jours, direction le site paisible de Fonte Grande, pour se baigner dans la rivière ou pique-niquer à l’ombre. Le bonheur !

Cacela Velha

À l’est, sur le chemin de Vila Real de Santo António, l’un des plus petits villages côtiers d’Algarve : Cacela Velha datant du XVIe s. mérite une halte. Avec sa poignée de maisons traditionnelles et son église ceinturée d’une terrasse ouverte sur la superbe lagune de Ria Formosa, c’est un bourg de toute beauté. À marée basse, on pourra traverser la lagune à pied pour profiter de la très belle plage tranquille et nager dans l’océan. Et pour vous restaurer, direction le restaurant ou la taverne du village. Elle est pas belle la vie ?

Cacela Velha      © MilaCroft/shutterstock

Alcoutim

Dans le nord-est de l’Algarve, niché sur le flanc d’une colline dans une courbe du Guadiana, le village d’Alcoutim. En face, toute proche, l’Espagne. On vient à Alcoutim pour visiter son château, profiter de la plage fluviale, faire un peu de randonnée et, pourquoi pas, naviguer quelques heures sur le fleuve. Plusieurs statues rappellent que la ville a été, jusqu’à la première moitié du XXe siècle, un haut-lieu de la contrebande transfrontalière dont dépendait la survie de milliers d’habitants.

Castro Marim

Au sud d’Alcoutim, un autre de ces villages authentiques mérite une halte : Castro Marim. Son château médiéval, sa réserve naturelle et la jolie petite place 1° de Maio ne vous laisseront pas indifférents. Des remparts, la vue s’étend sur la ville voisine espagnole, Ayamonte, et sur un horizon de salines et d’herbes folles où une multitude d’espèces d’oiseaux trouvent refuge (même des flamants roses !).

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Image à la Une : ©Peter Etchells/shutterstock

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